Fotografia to termin często określany jako rysowanie, malowanie za pomocą światła.

Pierwszą trwałą fotografią wykonał Josepha-Nicéphore'a Niépce'a (Francja) w 1826 roku,  uwiecznił na niej widok z swojej pracowni - pobliskie dachy.

Jedną z pierwszych barwnych fotografii wykonał Polak - Jan Szczepanik.

W początkowym okresie fotografii naświetlenie jednego tylko zdjęcia zajmowało często cały dzień.